視力は回復するのか

視力低下の相談で眼科医を訪ねると、子供の場合はたいてい「仮性近視」、大人の場合は「近視」と診断されます。

眼科医からすれば、何か重大な原因があって近視になったわけではないので心配することではないということでしょうが、どうすれば視力低下が治るかという点については、ほとんどの眼科医が応えてくれないのが現状です。

眼科医の多くは、そもそも現代の医学では何をしても近視は治らないと考えている医師が少なくありません。
その理由は、まず、毎日視力を測定してもきわめて不安定なため、慣れの要素が大きいことがいえます。

眼科医の多くは、このような点から近視治療は視力検査の慣れ不慣れによって「よくなった」「悪くなった」と評価しているだけであり、実際の所治っていないと主張します。
次に、近くを長い間、凝視することが近視を起こすという説は科学的根拠が乏しく、逆に遠くを見ても視力回復につながることはないという指摘もあります。

さらには、近視をそもそも疾患と考えていないということもあります。つまり、近視はあくまで屈折異常であって、病気ではないので治療法もないという考え方です。従ってメガネをかけて視力を矯正するだけでいいという結論に至ってしまいます。

眼科医を訪ねた患者の気持ちとしては、「最近、視力が低下してきているようだから何かいい回復方法はないだろうか」とアドバイスや具体的な回復方法を聞きたいために眼科医を訪ねることが多いですが患者の思惑通りの結果を応えてくれる眼科医には滅多に出会うことはできません。

果たして、視力は本当に回復しないのでしょうか。
世の中には「絶対ない」ということはありません。

視力が低下した人に対するアドバイスとして昔からよくいわれることに「遠くを見つめるようにしなさい」という説があります。眼科医の中にはこのアドバイスを真っ向から否定する人もいます。とはいっても、これほど簡単で適切なアドバイスもありません。
ただし、実際には遠くを見ることで効果が上がるほど実践している人はかなり少ないと予想できます。

都市生活者の多くは、狭いところでの行動範囲で遠くを見つめる場所も余裕も持てないことがあるでしょう。でもそこで諦めてしまうことは遠くを見つめることの効果をまるで信じていないということになります。

見晴らせる場所がなければビルの上や公園、勤め先や家の近所を歩き回って良いポイントを探す熱意は持つべきでしょう。
実際に遠くを見つめることで、近視の進行をかなりの程度に防ぐことができ改善する場合もあります。
継続は力なり、という言葉がありますが、こうした日々の努力の積み重ねは、効果が高いものです。ほんの少しの生活の工夫が、大きな成果をもたらすのは昔も今も変わらない事実であるようです。

近視を回復するための民間療法は、様々な種類があります。
２０世紀初頭に。アメリカの眼科医らが提唱した視力回復訓練などがそれに当たります。民間療法の第一は「望遠法」で、遠くを見つめることです。

また、眼のツボを刺激するマッサージに視力回復効果があることはよく知られています。
マッサージを行うことで、眼筋や毛様体筋の緊張をほぐし、目が本来持つ運動機能と視神経の疲れを取り除くことで視力を回復させようとするのが目的です。

また、視点を動かし眼球を上下左右に動かし眼筋や毛様体筋を刺激し緊張をとるという目の運動も、民間療法として伝えられています。

近年、日本でもブームになった、ステレオグラム（３Ｄ）を見る訓練も、古くから目の筋肉をリラックスさせる方法として伝えられてきたものでありデジタル画像の技術が進んでいる現在、このようなステレオグラムを楽しみながらの回復訓練が広まっています。画像を使う点では、３Ｄによる立体画像も、同様の効果があるとされています。

ステレオグラム