視力について

一般的には視力は5メートル離れたC字形のランドルト環やひらがなを読んで決めていますが、厳密には2つの点を識別する能力で視力が定義されます。

実際の視力検査では、5メートル離れた7.5ミリメートルの直径で、1.5ミリメートル幅で切れ込みのあるランドルト環を60〜80%認識できる視力を1.0と定め、そのランドルト環を10倍した7.5メートルのC字しか見えない人の視力を0.1と定めています。

ランドルト環のあいた方向を認識できる水準によって視力の程度を決めますが、あいた方向を認識とは何でしょうか。
網膜にピントがきちんと合っていれば認識できるのは当たり前ですが、遠視の人のように網膜のやや後ろにズレていても、水晶体を厚くすることでピンとを合わせることができます。
むしろ、やや後ろにズレている方が、水晶体の調節が容易で、視力もよくなります。一方、網膜にピントが合っていても視力が良いとは限りません。網膜にある視細胞の感度が悪い場合、視神経や後脳に問題がある場合には視力は向上しないからです。
角膜や水晶体、硝子体などの光の通過する部位に混濁がある場合には、光が網膜に達しにくいため視力は低下します。乱視の状態にある場合も視力は低くなります。また、眼精疲労のため視力が低下することがあります。

近視の程度をよく視力で表しますが、厳密には度数という尺度で表します。「度が強いメガネ」などという「度」がこの度数で、英語でディオプターといい「D」で略記します。

度数を知るには、まず、裸眼で本を持ち、腕をいっぱいに伸ばしてから、徐々に眼に近づけてみてください。初めて文字がはっきり見えた時、そこから眼までの距離をセンチメートル単位で求め、100をその距離で割って得られる値が度数です。

例えば、、20センチメートルから文字がはっきり見えてくるならば、100÷20=5から度数は5Dです。なお、近視の場合は、マイナスをつけてマイナス5Dと表記します。

近視・遠視・乱視の状態を測定するにはオートレフラクトメーターという角膜屈折度数測定器を使います。この計測器を使うと角膜曲率半径や屈折度数を測定することができます。角幕のカーブの度合いやカーブの軸角度（乱視の軸方向）などが測定できます。

オートレフラクトメーターの中を覗くと、遠くに気球や飛行機などの景色ではありませんが、遠くを見ているように感じるので、水晶体が最も薄い状態で測定することができます。
Sが球面度数（マイナスの時は近視度数、プラスの時は遠視度数）、Cが乱視度数です。AXは乱視の軸を表し、直乱視では180度付近になります。

角膜のカーブ度合いをしるには、レフラクトメーターに組み込まれたケラストメーターで測定します。ケラストメーターは角膜を球面と見なして、その曲率半径を表示します。通常の曲率半径は8ミリメートルです。